George Orwell – Biografie
George Orwell, pseudonimul lui Eric Arthur Blair (n. la 25.06.1903, Motihari, Bengal, India – m. 21.01.1950, Londra, Marea Britanie), romancier englez, eseist, critic literar si jurnalist britanic, autor al cunoscutului roman alegoric Ferma animalelor (1945) si O mie noua sute optzeci si patru (1949).
Tatal, Richard Walmesley Blair, functionar marunt al administratiei engleze din cadrul Departamentului de opiu al Serviciului Civil Indian. Mama, Ida Mabel Blair (nascuta Limouzin), cu radacini franceze, fiica unui negustor de lemn de tec din Birmania. Din cauza veniturilor modeste, la vremea respectiva familia facea parte din clasa de mijloc inferioara.
A avut doua surori: Marjorie si Avril. In 1904 mama ii aduce pe Eric si Marjorie in Anglia. De la cinci ani urmeaza cursurile unei scoli din incinta manastirii din Henley-on-Thames. Obtine o bursa la scoala internat Sfantul Ciprian, Eastbourne, Sussex. Chiar daca era cel mai sarac dintre elevi, s-a distins prin stralucirea intelectuala, dar a devenit un baiat morocanos si retras, povestind despre umilintele suferite in acea perioada in eseul sau autobiografic, publicat postum, Asa au fost bucuriile (1953). Orwell a castigat burse la doua dintre cele mai importante scoli din Anglia, Wellington si Eton, dar a preferat sa studieze la cel de-al doilea colegiu (1917-1921). Aici a intrat in contact cu doctrinele liberale si socialiste, formandu-si primele opinii politice. Rapoartele academice ale lui Blair arata ca si-a neglijat studiile, dar in timpul petrecut la Eton a lucrat cu Roger Mynors la editarea revistei colegiului, The Election Times si a altor publicatii studentesti. Obtine rezultate slabe la invatatura si nu mai primeste bursa pentru a merge la universitate. Parintii au hotarat ca Orwell să urmeze traditia familiei si, in 1922, a plecat în Birmania ca inspector adjunct in cadrul Politiei Imperiale Indiene. Lucreaza in diferite posturi de politie din tara, dar realizeaza ca birmanezii erau oprimati de britanici si incepe sa se simta tot mai rusinat de rolul sau de ofiter in politia coloniala. In 1927 se imbolnaveste de febra Dengue, se intoarce in Anglia si demisioneaza din randurile Politiei Imperiale Indiene. Cum din copilarie a vrut sa devina scriitor, avea sa-si povesteasca experientele si reactiile sale fata de dominatia engleza in romanul Zile birmaneze (1934) si in doua schite autobiografice: O executie (1931) si Cum am impuscat un elefant (1936). In 1928 pleaca la Paris unde lucreaza in diverse locuri, fara a castiga mare lucru. In 1929 se intoarce la Londra unde traieste din nou in ceea ce el numea „saracie crunta“. Aceste experiente au oferit material pentru prima sa carte, Fara un sfant prin Paris si Londra, publicata in 1933, care ii aduce recunoasterea literara. In aceasta perioada preda la o scoala din Middlesex si se imbolnaveste de pneumonie pe fondul tuberculozei, boala de care a suferit pe tot parcursul vietii. In 1934 publica primul sau roman, Zile birmaneze (1934), si stabileste modelul fictiunii sale ulterioare in portretizarea unui individ sensibil, constiincios si izolat emotional care este in contradictie cu un mediu social opresiv sau necinstit. In 1935 publica urmatorul roman O fata de preot. Lucreaza cu jumatate de norma intr-o librarie unde o intalneste pe Eileen O’Shaughnessy, cu care se va casatori in 1936. In acelasi an apare romanul Aspidistra sa traiasca! Se muta in Spania pentru a scrie articole despre Razboiul Civil Spaniol, in timp ce la Londra apare romanul Drumul spre Wigan Pier (1937). In perioada razboiului a fost grav ranit, iar leziunile suferite la nivelul gatului i-au afectat permanent vocea. Fuge din Spania (1937), temandu-se pentru viata sa. Experienta razboiului spaniol i-a intarit aversiunea pe care o avea fata de comunism si pe care o va exprima in volumul Omagiu Cataloniei (1938). In 1939 se intoarce in Anglia. Cand incepe Al Doilea Razboi Mondial este declarat inapt pentru serviciul militar si preia conducerea serviciului indian al postului BBC, pe care il paraseste in 1943. Preia postul de editor literar al ziarului socialist Tribune. Este o perioada prolifica, scriind multe articole si recenzii in ziare, impreuna cu critici serioase, cum ar fi eseurile sale clasice despre Charles Dickens si o serie de carti despre Anglia. In 1944, Orwell a devenit corespondent de razboi pentru ziarul Observer la Paris si Köln. Eileen, sotia sa, moare la inceputul anului 1945, chiar inainte de publicarea romanului, Ferma animalelor. In ciuda pierderii sotiei si a luptei sale cu sanatatea subreda, Orwell a continuat sa scrie si a finalizat (1948) revizuirea romanului 1984, care a fost publicat la inceputul anului 1949, inregistrand un mare succes.
In 1949 s-a casatorit cu Sonia Brownell, cu doar un an inainte sa moara de tuberculoza.
Este inmormantat in curtea bisericii All Saints, Sutton Courtenay, Berkshire.